в прошлом ученик третьего хокагэ, он, оротимару и цунадэ были известны как «трое легендарных ниндзя» или просто «саннин» (яп. 三人, «три человека»). дзирайя также известен как жабий отшельник. в молодости он был очень похож на наруто.
дзирайя был учителем четвёртого хокагэ и других двух генинов, на сегодняшний день нам не известных. после того, как он ушел из деревни скрытого листа, дзирайя стал писать книги для взрослых. самая известная из них — это «флиртовальный рай», которую с удовольствием читает какаши хатакэ. в этот же период он начинает следить за действиями своего бывшего товарища и предателя орочимару и за организацией известной как акацки. кандзи на головной повязке у дзирайя означает «жир» (яп. 油 абура), что, возможно, касается использования жабьего жира в медицинских целях или его комбинированной атаки с гамабунтой. из трёх легендарных ниндзя он -- лучший в использовании печатей, превосходя в этом даже орочимару. дзирайя родился и вырос в селении листвы. также у него была возможность стать хокагэ после смерти сарутоби, но он отказался, обещая привести другого более подходящего человека — цунадэ. на время поисков дзирайя предлагает наруто присоединиться к нему, дабы тренировать его, чтобы в будущем мальчик смог защитить себя от сильнейших ниндзя, среди которых есть итачи, желающий заполучить девятихвостого лиса внутри молодого шиноби. он учит наруто технике расенган, которую придумал четвёртый хокагэ и обучил её употреблению дзирайю. во время таймскипа (после 28 тома манги) продолжает тренировать наруто.
чековая книжка у дзирайи раскрывает нам его счёт в банке, который довольно таки крупный (наруто восклицает, видя немало нулей в числе), возможно благодаря продаже очень популярной книги «рай объятий». тем не менее не испытывает угрызений совести беря кошелёк у наруто и тратя все его деньги на сакэ и женщин.
дзирайя называет себя супер-развратником, ему нравится прятаться вблизи мест, где купаются девушки и наблюдать за ними, такое поведение он имел и в ранней молодости. дзирайя не только не скрывает свою развращенность, но гордится ею, это можно ясно увидеть в разговоре между ним, когда он ещё ребёнок, и третьим хокагэ. несмотря на это ему не нравится когда наруто называет его «развратный отшельник» (эро-сеннин). дзирайя был обнаружен цунадэ, во время наблюдения за девушками, по крайней мере один раз в молодости. которая в бешенстве, ударила его, почти доведя до смерти, поломав ему обе руки, шесть позвонков и повреждая несколько внутренних органов. это, из его слов, один из двух случаев, когда его жизнь держалась на волоске (второй, по его мнению, когда наруто вошел в стадию чакры с четырьмя хвостами демона кюби во время тренировки. в последних главах он решил пойти в селение дождя за лидером акацки).в битве с пейном, лидером акацки , дзирайя использует две свои мощнейшие техники — вызывает двух невероятно сильных жаб, хотя размером они не больше обычной жабы, и использует режим отшельника, но даже в этой форме он теряет руку. узнав правду об номинальном лидере акацки — пэйне, дзирайя пишет зашифрованное послание на жабе, затем она спасается. дзирайя погружается в озеро окружающее поле битвы, и во время погружения придумывает название своей новой книги «сказка об узумаки наруто». пейн не увидев дзирайю считает его мертвым.